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Venezuela remontó para derrotar 8-5 a Japón, campeón del Clásico Mundial de Béisbol 2023, mientras Italia superó 8-6 a Puerto Rico este sábado, dejando definido el duelo de semifinal entre ambos equipos en el torneo.

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El jardinero Wilyer Abreu conectó un jonrón de tres carreras en la sexta entrada frente a Hiromi Itoh para darle la ventaja definitiva a Venezuela en el loanDepot Park.

El relevo Daniel Palencia retiró a Shohei Ohtani con un elevado para el último out, sellando la clasificación venezolana a su primera semifinal desde 2009.

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El encuentro comenzó con fuegos artificiales cuando Ronald Acuña Jr. abrió el juego con un jonrón para Venezuela, pero Ohtani respondió de inmediato con otro cuadrangular al iniciar la ofensiva japonesa.

Japón tomó ventaja más adelante con un jonrón de tres carreras de Shota Morishita, antes de que Maikel García acercara a los venezolanos con un vuelacercas de dos carreras que preparó el escenario para el batazo decisivo de Abreu.

En Houston, Italia anotó cuatro carreras en la primera entrada y resistió una remontada tardía para vencer 8-6 a Puerto Rico y avanzar a las semifinales del Clásico Mundial por primera vez en su historia.

El capitán Vinnie Pasquantino encabezó la ofensiva italiana con un sencillo impulsador en el primer episodio, seguido por imparables productores de Dominic Canzone y Jac Caglianone.

Más tarde, un doble de dos carreras de Andrew Fischer y otro de J.J. D’Orazio ampliaron la ventaja a 8-2, dándole a Italia suficiente margen para soportar la reacción puertorriqueña en las últimas entradas.

Puerto Rico anotó cuatro carreras en la octava para acercarse 8-6, pero el bullpen italiano logró contener la amenaza y asegurar el histórico triunfo que enfrentará a Italia con Venezuela el lunes por la noche en Miami por un puesto en la final del torneo. ⚾