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El receptor Austin Wells Fernández conectó su jonrón 18 empatando con Felipe Alou, quien con los Yankees sacó 18 cuadrangulares en sus días con el equipo de la Gran Manzana.

A principios de la campaña de 1971, Alou fue traspasado a los Yankees de Nueva York, para quienes jugó la mayor parte de tres temporadas de sus 17 que estuvo en las mayores.

En el listado en general de los dominicanos en MLB igualó con Abraham Núñez, ambos detrás de Freddy García, Manny Lee, Ronny Rodríguez y José Uribe.

Alex Rodríguez es el dominicano con mas jonrones con los Yankees con 351; seguido por Robinson Canó (204), Gary Sánchez (138), Alfonso Soriano (121).

Juan Soto (41), Starling Castro (37), Miguel Andújar (35), Raúl Mondesí (27), Austin Wells Fernández (18), Felipe Alou (18), Juan Encarnación (13), Hensley Meulens (12), Enrique Wilson (11).

Eduardo Núñez (10), Mariano Duncan (9), Luis Polonia (6), Franchy Cordero (6) y Tony Fernández (5).

Con su primer jonrón del año, Wells, de 25 años y nacido en Scottdale en Arizona, de madre dominicana, se convirtió en el primer receptor en conectar un jonrón en la primera entrada en Día Inaugural.

Puso a los Yankees por delante al enviar una recta de 2-0 al jardín corto derecho contra su compatriota Freddy Peralta (0-1); una jugada que no habría salido de ningún otro estadio de Grandes Ligas.

“Esta fue una gran victoria de equipo”, dijo Wells. “Nos enfrentamos a buenos lanzadores y sentimos que simplemente los perseguimos. No sólo a la ofensiva, sino también con grandes jugadas a la defensiva y jugadores saliendo del bullpen en posiciones de alta presión”.

Wells fue el quinto receptor en la Era Moderna (desde 1901) en batear primero en una alineación inaugural, según Elías. Los otros fueron: Austin Nola (Padres en 2022), Jason Kendall (Atléticos en 2007, Piratas en 1999 y 2000), Butch Wynegar (Mellizos en 1977) y Roger Bresnahan (Gigantes en 1906).

El jonrón fue apenas el 21 de apertura logrado por un receptor en cualquier juego en la historia de la Liga Americana y la Liga Nacional, y el primero desde que MJ Meléndez de los Reales lo hizo el 28 de septiembre de 2022.