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SANTO DOMINGO. -La salida de este miércoles representa mucho más que una apertura rutinaria para César Valdez.
El veterano derecho del Licey vuelve al montículo en busca de acercarse a un hito que ha sido construido a base de consistencia, dominio y reinvención dentro del béisbol dominicano: el umbral de las 30 victorias de por vida en Lidom.
A sus 100 juegos en la liga, Valdez no solo compite contra los Gigantes del Cibao a las 7:30 de la noche en el Quisqueya Juan Marichal; también lo hace contra la historia.
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Con 28 triunfos, está a las puertas de un exclusivo grupo de solo 22 lanzadores que han alcanzado esa cifra desde 1951, una lista reservada para brazos que han dejado huella.
Su rival será el novato Alfredo Pacheco, en un contraste generacional que define buena parte del torneo: veteranos que aún responden en momentos de presión frente a jóvenes que buscan establecerse.
La transmisión será por Digital 15, Telemicro Internacional MLB TV, Licey Tube y Radio Independencia 93.3 FM.
Valdez llega de una labor corta pero eficiente ante los propios Gigantes el pasado 2 de diciembre, donde tiró tres entradas de una carrera para contribuir a un triunfo azul 5-4.
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En la temporada ha sido utilizado con cautela —siete apariciones, récord de 1-0 y 4.39 de efectividad—, pero cada salida va sumando piezas a su legado: 318 ponches en su carrera, ya por encima de Balvino Gálvez, y con la mira en Edward Valdez, José Mercedes y Jairo Asencio (325).
Dentro del Licey también avanza en terreno histórico, colocándose tercero en ponches detrás de Pedro Borbón (430) y Diomedes Olivo (742), dos referentes de la tradición del pitcheo azul.
Un torneo que aprieta
La jornada de esta noche puede alterar una tabla de posiciones que luce cada vez más comprimida en la lucha por los últimos boletos al Round Robin.
Con las Águilas firmes en la cima (27-10), los Toros intentando preservar la segunda plaza (21-17) y un triple empate potencial en la parte baja, cada encuentro comienza a tener el peso de un juego de eliminación.
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Gigantes–Licey en Santo Domingo, Toros–Águilas en Santiago y Escogido–Estrellas en San Pedro configuran un calendario donde los márgenes de error se reducen. Con la serie regular pautada para concluir el 23 de diciembre, cada decisión, cada entrada y cada lanzamiento empieza a adquirir un matiz definitivo.
En ese escenario, la salida de Valdez no solo representa un duelo más, sino un capítulo adicional en la historia viva del pitcheo en Lidom.