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Ángelo Encarnación, exreceptor dominicano de los Piratas de Pittsburgh, recordó los difíciles caminos que tuvo que superar antes de alcanzar su sueño de jugar en las Grandes Ligas, incluyendo varios rechazos por su estatura y físico.
Durante una entrevista en el podcast El Juego 9.0 con Maggie Uzeta, el nativo de Villa Duarte relató que fue descartado por varias organizaciones antes de recibir una oportunidad en 1990.
“Yo fui a Oakland y me votaron por enano. Atlanta también por lo mismo. Los Mets, Detroit, Philadelphia… muchos equipos”, expresó Encarnación.
El antiguo receptor explicó que, pese a medir 5 pies y 7 pulgadas y pesar 147 libras, nunca permitió que los comentarios sobre su tamaño limitaran sus aspiraciones.
“Yo nunca me puse chiquito. Yo no me veía chiquito. Yo me veía más grande que los grandes”, afirmó.
Encarnación recordó que su firma con Pittsburgh llegó en un momento inesperado, mientras cumplía servicio en la Marina de Guerra dominicana durante una huelga en 1990.
“Neftalí Cruz se apareció allá con el contrato en mano. Me dijo: ‘Te voy a dar tres mil dólares’. Yo le dije: ‘Ponle quinientos más’, y él me lo dio”, narró.
Encarnación también habló sobre el proceso de adaptación que vivió al llegar a Estados Unidos y los cambios de mentalidad que tuvo que hacer para mantenerse en el béisbol profesional.
Reveló que en sus primeros años tuvo problemas de comportamiento hasta recibir un consejo que marcó su carrera.
“Juan Espino me dijo un día: ‘Ángelo, ¿qué es lo que tú quieres hacer? ¿Tú te quieres ir para Dominicana o te quieres ir para Nueva York?’.
Y yo le dije: ‘No, yo lo que quiero es jugar pelota’”, recordó.
El dominicano debutó en Grandes Ligas en 1995 y destacó que llegar a ese nivel fue uno de los mayores orgullos de su vida.
“A mí nadie me puede decir nada. Yo jugué en Grandes Ligas en los años 90”, concluyó.