Framber Valdez: “Estoy feliz, con los resultados”

Framber Valdez estuvo a un out de hacer más historia cuando Corey Seager conectó un jonrón de 411 pies de dos carreras en la victoria de los Astros por 4-2 sobre los Rangers este martes por la noche ante 34,458 fanáticos en el Globe Lide Field de Arlington, Texas.

“Le dije que fue una actuación increíble, en español”, dijo el manager Joe Espada sobre Valdez. “Usé algunas otras palabras en español, pero, ya sabes, dije que necesitábamos eso. Y necesitamos tipos así que den un paso al frente y nos den entradas. Y él hizo.”

Seager, es el primer jugador en la historia en romper dos intentos sin hits con dos outs en la novena entrada. Y con eso, Don Wilson sigue siendo el único lanzador de los Astros en lanzar múltiples juegos sin hits (en 1967 y 1969).

El zurdo se dirigió a la novena entrada con la oportunidad de lograr el segundo juego sin hits de su carrera, pero después de conceder una base por bolas con dos outs a Josh Smith, el lanzamiento número 107 de la noche cayó a cinco filas   asientos del jardín derecho por Corey Seager.

“Eres consciente de todo el juego y aún no has logrado un hit”, expresó Seager. “Todo el mundo va a intentar hacerlo. Fue una suerte que sucediera”.

Valdez tuvo que conformarse con su duodécima apertura de calidad de la temporada, pero permanece encerrado, ganando seis decisiones consecutivas en sus últimas ocho salidas con efectividad de 2.81, WHIP de 1.17 y K:BB de 57:17 en 51.1 entradas.

“Siempre trato de salir y divertirme”, manifestó Valdez a través de un intérprete. “Obviamente, a veces tengo que ponerme serio. Salí y hice lo que trato de hacer cada vez, intentar lanzar strikes en todos mis lanzamientos y simplemente tratar de ayudar al equipo a ganar”.

Había pasado poco más de un año desde el primer juego sin hits de Valdez, y el jugador de 30 años estaba tranquilo cuando subió al montículo necesitando solo tres outs para lo que habría sido el segundo esta temporada para Houston.

“Estoy feliz”, admitió Valdez. “No todo el mundo consigue un juego sin hits hasta la novena entrada. Para mí lo más importante es que el equipo ganó y yo gané y luché”.

Valdez, quien no permitió hits a los Guardianes el 1 de agosto de 2023 en Houston, continuó su dominio en la segunda mitad al mejorar a 6-0 con efectividad de 2.81 en sus últimas ocho aperturas, todas las cuales ganaron los Astros.

“El equipo necesitaba esa victoria”, resaltó el manager de los Astros, Joe Espada. “Framber, llegar profundo le dio a nuestro bullpen un pequeño descanso, a pesar de que tuvimos que usar a Josh. Fue una gran victoria del equipo”.

Valdez, quien ocupa el primer lugar en porcentaje de rodados en las Grandes Ligas este año (59,3% al inicio del martes), consiguió 12 rodados y ponchó a cinco bateadores.

Hizo que 16 bateadores hicieran swings para abanicar, incluidos ocho en su bola curva. También presentó un plomo y lanzó 32 cambios.

“Pensé tal vez en lanzar el plomo allí, pero mi cortador todavía era bastante bueno y pudo golpearlo”, dijo Valdez. “Es un tremendo bateador y eso es lo que intenta hacer: golpear la pelota”.

El jonrón de Seager fue el final del juego para Framber, quien recibió una gran ovación mientras salía del montículo siguiendo su joya. Ha tenido un juego sin hits en seis entradas cinco veces en su carrera.

“Creo que una vez que llego a la séptima entrada, es cuando siempre me digo a mí mismo: ‘Está bien, necesito lanzar este juego sin hits’”, indicó Valdez.

Retiró a los primeros 15 bateadores que enfrentó antes de que Jonah Heim llegara a la base para comenzar la sexta entrada con un error de tiro del tercera base Alex Bregman.

“Fue un juego perfecto o sin hits y no he permitido ningún hit ni ninguna carrera, ahí es cuando me digo a mí mismo: ‘Está bien, tengo que terminar esto’. No sucedió. Está bien, pero luché hoy”.

Valdez rápidamente borró a Heim en una doble matanza. El único otro corredor que logró avanzar ocho entradas fue Marcus Semien con una base por bolas con dos outs en la séptima.

Los Rangers nunca batearon una pelota a más de 99 mph contra Valdez en siete entradas. Hizo 29 lanzamientos en tres entradas y 60 lanzamientos después de seis entradas, lo que lo colocó en una posición privilegiada para terminar la apuesta sin hits.

El receptor de los Astros, Yainer Díaz, quien atrapó el juego sin hits de Ronel Blanco el 1 de abril contra Toronto, dijo que simplemente no estaba destinado a ser así.

“Estábamos a un strike de conseguir el juego sin hits y obviamente ellos también subieron a batear”, dijo Díaz. “Hay que darle crédito, lanzó muy bien”.

El cubano Yordan Álvarez conectó un jonrón de dos carreras en la novena entrada que terminó siendo la diferencia. Jake Meyers impulsó las dos primeras carreras de Houston con un par de sencillos

BOXSCORE

No hitters perdidos en el noveno con dos outs:

Agosto 6, 2024: Framber Valdez, Astros vs. Rangers
Primer hit: Corey Seager (jonrón)

Agosto 29, 2023: Alex Cobb, Giants vs. Reds
Primer hit: Spencer Steer (doble)

Septiembre 3, 2022: Dylan Cease, White Sox vs. Twins
Primer hit: Luis Arraez (sencillo)

Junio 14, 2022: Miles Mikolas, Cardinals vs. Pirates
Primer hit: Cal Mitchell (doble)

Julio 29, 2018: Sean Newcomb, Braves vs. Dodgers
Primer hit: Chris Taylor (sencillo)

Septiembre 17, 2017: Matthew Boyd, Tigers vs. White Sox
Primer hit: Tim Anderson (doble)

Agosto 25, 2016: Matt Moore, Giants en Dodgers
Primer hit: Corey Seager (sencillo)

Julio 1, 2015: Carlos Carrasco, Indians en Rays
Primer hit: Joey Butler (sencillo)

Mayo 17, 2015: Shelby Miller, Braves en Marlins
Primer hit: Justin Bour (sencillo)

Septiembre 24, 2013: Michael Wacha, Cardinals vs. Nationals
Primer hit: Ryan Zimmerman (sencillo)

Junio 2, 2010: Armando Galarraga, Detroit vs. Cleveland (Juego perfecto)
Primer hit: Jason Donald (sencillo)

Septiembre 2, 2001: Mike Mussina, Yankees en Red Sox
Primer hit: Carl Everett (sencillo)

Septiembre. 27, 1998: Roy Halladay, Blue Jays vs. Tigers
Primer hit: Bobby Higginson (jonrón)

Agosto 4, 1989: Dave Stieb, Blue Jays vs. Yankees
Primer hit: Roberto Kelly (doble)
Septiembre. 30, 1988: Stieb, Blue Jays vs. Orioles
Primer hit: Jim Traber (sencillo)
Septiembre 24, 1988: Stieb, Blue Jays en Indians
Primer hit: Julio Franco (sencillo)

Junio 12, 1988: Mike Scott, Astros vs. Braves
Primer hit: Ken Oberkfell (sencillo)

Abril 15, 1983: Matt Wilcox, Tigers en White Sox
Primer hit: Jerry Hairston (sencillo)

Septiembre 24, 1975: Tom Seaver, Mets en Cubs
Primer hit: Joe Wallis (sencillo)

Junio 5, 1915: Grover Cleveland Alexander, Phillies en Cardinals
Primer hit: Artie Butler (sencillo)

Julio 23, 1896: Cy Young, Cleveland Spiders vs. Phillies
Primer hit: Ed Delahanty (sencillo)