Teoscar Hernández octavo con más jonrones en el Derby

Teoscar Hernández fue el primero de los Dodgers, octavo dominicano, tercero en línea y octavo con más cuadrangulares en la historia de los Home Run Derby que cumplió cuarenta años este lunes en el Goble Life Field de Arlington, Texas.

Hernández, de 31 años, nacido en Cotuí y que pertenece a los Toros en Lidom, conectó casi cuatro millas en total con sus jonrones en el Home Run Derby del lunes por la noche.

Vladimir es líder con un total de 138, seguido de Juan Soto (99), Albert Pujols (97), Julio Rodríguez (97), David Ortiz (68), Sammy Sosa (60), Teoscar Hernández (49), Robinson CAnó (43).

“El solo hecho de estar aquí, llegar a la final, pasar por esos momentos, se siente genial”, dijo Hernández.

Después de avanzar en las dos primeras rondas con un solo jonrón cada vez, el enfrentamiento de la ronda final de Hernández con Bobby Witt Jr. de los  Royals se redujo nuevamente a un solo jonrón, con Hernández prevaleciendo 14-13.

“Qué momento, cuando se puso de pie y levantó las manos”, añadió el entrenador de tercera base de los Dodgers, Dino Ebel, quien sirvió como lanzador de Hernández en el evento. “Miré hacia atrás, a su familia y todos saltaron de alegría. Esa es la emoción”.

El último batazo de Witt Jr chocó contra la pared entre el jardín izquierdo y el central.

“Oh, hombre”, dijo Hernández sobre ver el avance de Witt, que estuvo a unos metros de empatar la competencia. “Estaba nervioso.”

Hernández no solo fue el primer jugador de los Dodgers en ganar el Derby en los 40 años de historia del evento, de los 13 participantes anteriores del club, solo Joc Pederson llegó a la ronda final en 2015.

“Podía ver en sus ojos que si pasábamos la primera ronda, íbamos a hacer esto”, dijo Ebel, quien lanzó en tres Derbys anteriores, incluido Vladimir Guerrero Sr. en su actuación ganadora de 2007.

Inicialmente, Hernández quería que Dino Ebel le lanzara lanzamientos un poco hacia adentro y un poco hacia arriba.

Sin embargo, después de que avanzaron, Hernández le dijo a Ebel “tírala al medio y déjame hacer lo mío”, relató el entrenador de base.

Vladimir Guerrero Jr. tuvo una sorpresa para su ex compañero de equipo, poniéndose uno de los viejos uniformes (No 37) de los Azulejos de Hernández mientras ofrecía consejos a mitad del Derby.

“Este tipo es tremendamente fuerte, rápido con el bate y tiene poder en todos los campos”, dijo Ebel. “Él sabe cómo frenar el juego. Él sabe cómo frenarse”.

Fue el último participante en ser anunciado de los ocho hombres la semana pasada, después de conectar 19 jonrones con los Dodgers este año.

“La clave fue que cuando él dejó caer los hombros, fue cuando intenté lanzar”, agregó Ebel. “Me dijo: ‘Cuando deje caer mi hombro, póngalo por el medio y déjeme darle’. Ese era nuestro objetivo”.

Hernández se unió a Sammy Sosa (Cubs/2000), Miguel Tejada (Orioles/2004), Vladimir Guerrero Sr (Angels/2007), David Ortiz (Red Sox/2010), Robinson Canó (Yankees/2011), Juan Soto (Nationals/2021) y Vladimir Guerrero Jr (Blue Jays/2023) como ganadores del evento.

“Ohtani me dijo que le pegara la pelota al centro izquierdo, que no la tirara, porque tenía más posibilidades, por la forma en que estaba mi swing, de ir allí”, recordó Hernández. “Está lejos, pero él dijo: ‘Es mejor para ti'”.

 Teoscar Hernández se convirtió en el octavo jugador dominicano en ganar el Derby, y el segundo en tres años, uniéndose a Juan Soto (2022) y Vladimir Guerreo (2023).

Teoscar Hernández, the first Dodger to ever win the Home Run Derby! pic.twitter.com/f98vvydJ2c

— Los Angeles Dodgers (@Dodgers) July 16, 2024

“Ha sido un incondicional”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, quien ha comparado a Hernández con Manny Ramírez. “Ha impulsado muchas carreras importantes para nosotros y ha realizado muchos buenos turnos al bate. Tener a un tipo ahí que batea a diestros, a zurdos, que puede hacer slugging y que puede oler una carrera impulsada, ha sido grandioso”.

George Bell fue el primer dominicano en participar en este certamen en 1987 y 1996 para sumar 27 con el concurso de la noche del martes el Globe Life Field.

“Significa mucho”, dijo Hernández sobre su segunda selección al Juego de Estrellas. “Para esto hemos trabajado. Obviamente, venir aquí, una gran ciudad, un gran equipo, una gran base de fanáticos y poder hacer las cosas que ellos esperan que haga, ayudar al equipo, eso es lo más importante para mí”.

Teoscar celebrating with his family. 🥹 pic.twitter.com/ypfBatz31P

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Hernández, de 31 años, conectó 49 jonrones en tres rondas que totalizaron 3.98 millas y se convirtió en el primer jugador de los Dodgers en ganar el derby entre 11 que lo han intentado.

“De campeón del Derby a campeón del Derby”, dijo Guerrero. “Me siento muy, muy orgulloso de Teo. Es un gran amigo mío. Él es mi hermano. Mi ex compañero de equipo. ¿Qué puedo decir de Teo? Estoy muy orgulloso de él en este momento”.